Втората книга започва точно откъдето приключи ‘Пробуждането’ и се задълбочава относно опитите на Деймън да спечели сърцето на Елена и борбата на Стефан за оцеляване. Когато по-малкият брат изчезва, Елена намира Деймън и го обвинява на гробището, че е отвлякъл брат си, но не постига особен успех. По-късно заедно с приятелите си откриват Стефан в кладенец, на ръба на смъртта, което принуждава Елена да го спаси като му дава да пие малко от кръвта й. На нея й се налага, макар и не по собствена воля, да обмени кръв и с Деймън, като по този начин се обвързва и с двамата, точно както Катрин, няколко века по-рано. Докато една вечер чака Стефан, Елена усеща присъствие в буря, което сякаш идва за нея, и с всички сили се мъчи да се измъкне, опитвайки се да избяга като пресича моста над реката, която тече през Fell’s Church. Колата, която тя заема от Мат, излиза от пътя и пада в реката, а Елена се удавя. Краят на ‘Борбата’ идва с разкритието, че след като е приела достатъчно кръв от двамата братя, Елена се превръща във вампир след смъртта си.